電動車椅子に座ったまま、ラインは息をついた。
デウス・シティの北地区。デウス社へと続く大通り。周囲には十階建てのビルが並んでいる。しかし、戒厳令が敷かれているので、レジスタンス以外の人間はいない。警備官やイータの姿も見られない。
ここで、戦争が始まる。
「オメガか……」
ラインは前方で陣形を作っている部下たちを見やった。人数は三十人。
全員が甲冑のようなパワードスーツをまとい、重火器を持っている。一見動きにくそうに見えるが、このスーツは装着者の動きを支援し、機動力を何倍にも高めるらしい。
「マスター！」
誰かが声を上げた。
通りの彼方から誰かがとてつもない速度で走ってくる。
数秒して、陣形の二十メートルほど先で足を止めた。それは、一人の女である。しかし、人間ではない。右腕はなく、左手は金属でできていた。オメガだろう。
「あなたたちが、レジスタンスね」
全員を見回し、オメガが淡々と言ってくる。問いかけるでもなく、確認するでもなく、決められたことだけを言うといった口調。
（ミスト博士の言った通りだ。レイ殿のように、人格はないらしい）
胸中で呟き、ラインは右腕を上げた。
「戦闘開始！」
だが、レジスタンスが攻撃を始めるより早く、オメガは助走もなしに跳び上がっている。三十メートルも。腰だめに構えた左手が、淡い白光に包まれた。
「ライン・ゴールドエッジ」
レジスタンスを飛び越え、落下する先にいるのは――
「！」
自分。
オメガの手が電動車椅子を砕いた。他愛もなく、金属の部品が散らばる。
その寸前に、ラインは辛うじて身体を横に投げ出していた。杖が乾いた音を立てて、地面に落ちる。地面を転がりながらオメガを見やると、壊れた車椅子から手を引き抜き、標的を自分に向けていた。
「マスター！」
「邪魔だ！ どけぇぇぇぇぇぇ！」
雄叫びは唐突だった。
いくつもの見えない何かが空気を引き裂き、オメガの身体に命中する。それは爆発を起こし、巻き起こる爆圧はオメガを紙くずのように吹き飛ばした。
「おっさん！ 大丈夫か！」
声に顔を上げると、レジスタンスの陣形を突っ切り、ジープが走って来る。助手席に立っているのは、ノートゥングを構えたシリック。オメガを撃ったのもシリックだろう。姉のクキィがジープを運転している。
ラインの横を通り過ぎざまに、姉弟はジープから飛び降りた。
ジープが立ち上がりかけたオメガに激突する。否、オメガが左手だけでジープを受け止めた。しかし、それが隙となる。
「砕け散れぇぇぇ！」
シリックがノートゥングを連射した。笛の音のような細い音を響かせ、何かが連続して発射される。しかし、それは実弾ではない。
見えない弾丸は、地面やジープを大穴を開け、爆発を起こす。オメガが炎に呑み込まれた。炎と黒煙がオメガを包む。だが、シリックは銃撃をやめない。
「ラインさん」
クキィが手を差し出してきた。その手を掴み、ラインは立ち上がる。一緒に差し出された杖を掴み、部下に指示を出す。
「全員、今のうちに態勢を立て直せ！」
襲撃に動揺していたレジスタンスが、落ち着きを取り戻し、武器を構え直す。一応の戦闘訓練をしているとはいえ、レジスタンスは素人。実戦経験がないのだ。ミストの持ってきた特殊装備の扱いにも慣れていない。
立ち上る煙を裂いて、オメガが飛び出してくる。その身体は、あちこちに傷が見られた。表皮が破れて、内部の金属構造が見えている。ノートゥングの射撃によるものだろう。しかし、動きに支障はない。
それに応じて、レジスタンスの全員が武器を向けた――が、攻撃の余波が自分に及ぶ心配したのだろう。誰も攻撃してこない。
「私に構うな！ 攻撃しろ！」
「やぁぁぁぁッ！」
気合の掛け声とともに、クキィが赤青二本の光剣を構え、飛び出す。しかし、オメガの方が何倍も速い。クキィめがけて、手刀を放った。防げない。
そこで、クキィが転んだ。躓いたのではない。自分から転倒したのだ。オメガの手刀が空を斬る。赤光が閃いた。オメガの右膝に、赤い光刃が突き刺さる。間髪容れず、青い光刃が膝の後ろを斬った。火花が散るが、切断するには至らない。
それには一切構わず、オメガがクキィに貫き手を向けた。が。
何十発もの徹甲弾が、オメガを吹き飛ばした。レジスタンスが放ったものである。
オメガはレジスタンスから距離を取り、構えを取った。しかし、右膝の関節部分は完全に壊れている。今までのような俊敏な動きはできないだろう。
「奇襲……成功か？」
ノートゥングを構え直すシリック。
クキィは立ち上がりながら、レジスタンスに向けて叫んだ。
「みなさん。このオメガは再生能力を持っています。壊れた膝もしばらくすれば直ってしまうかもしれません。急いで、倒してください！ 重要なのは、集中力とタイミングです。レイさんが言ってました！」
「我々は、このオメガを破壊する！」
ラインは杖でオメガを示した。
「攻撃開始！」
その合図に、レジスタンスとオメガが動き出す。