| Index Top 第６章 鋼の書 |
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| 第４節 残りは一枚 |
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一矢は、アルテルフの元へと駆け寄った。 「大丈夫ですか？」 「アンチドート！」 メモリアが解毒の魔法を使おうとしたが。 「無理だよ……。この結界内じゃ、魔法は発動しない……」 言いながら、アルテルフは懐から注射器を取り出す。太股に刺さった短剣を引き抜き、ためらうことなく傷口に針を刺し、中身を注射する。注射器をしまい、取り出した包帯を太股に巻きつけながら、 「この症状は……セイク君に使った毒と一緒だ……。解毒薬を用意しておいて、よかったよ。今の注射で命は助かる。だけど……傷のせいでしばらくは戦えない」 「分かった」 頷いて、一矢は刀を抜いた。マントから最後の原稿用紙を取り出す。 それを見つめて、ハドロは笑った。 「残りは、一枚だな……」 「なるほど……」 「そういうことね……」 一矢とテイルは、理解する。 ハドロは原稿用紙に対する対策を立てていない。魔法を封じて普通に戦っていれば、原稿用紙を使わなければならない事態に陥り、勝手に一枚ずつ消耗していく。 この状況を打破するには―― 「テイル、何か名案はないか？」 「とりあえず、この結界を破壊する」 「だな」 同意して、一矢は尋ねた。刀を正眼に構えたまま、 「アルテルフ博士。この結界を壊す方法はありませんか？」 「この城の近くのに……魔力を込めた呪符が……置いてある。それを……一枚以上、壊せば……結界は、消える……」 「わたしが行く！」 メモリアが声を上げる。 「頼む」 「任せて！」 決意を表すように左手を握り締め、メモリアは廃城の門の方へと走っていった。 その後姿を見送ることもなく、一矢はハドロに向き直る。ハドロは動いていない。槍を下ろし、余裕の笑みを浮かべていた。 「最後の一枚で、お前は何をする？」 「考え中だ」 言いながら、一矢は戦力を分析する。 自分の武器は刀、刃渡りは八十センチ弱。質はいいが、魔力も神気も込められていない鋼鉄の武器。ハドロの武器は槍。だが、ただの槍ではない。灼熱する穂先を持つ魔槍ヒートスパイク……武器の差は無論、技術的な差は言うまでもない。 ハドロは傷を負っているが、 （正攻法じゃ、勝ち目がないな……） それでも、やるしかない。 一矢は原稿用紙をマントにしまい、駆け出した。 刀を振り上げ―― |
| 12/7/1 |