| Index Top |
|
|
| 第５節 その目的は？ |
|
|
声のした方から、声の主――ヴィンセントとカラがやって来る。多少の傷は見られたが、無事なようである。この二人が簡単にやられるわけがないが。 「チェインたちはどうした？」 尋ねると、ヴィンセントは表情を曇らせ、 「部下の方はあらかた倒したのですが」 「気がついたら、チェインはいなくなってたヨ。部下を囮にして、逃げたみたい」 悔しそうにカラが呟く。が、あまり悔しそうには見えない。 ヴィンセントが訊いてくる。寒月の左右を見やり、 「明日香さんはどうしたんですか？」 その言葉に、寒月は気が重くなるのを自覚した。 「ジャックの罠にはまって、離れ離れになった……」 「それじゃ、アスカの居場所は――」 慌てたようにカラが呟くが。 「居場所だけは分かる」 寒月は懐から黒い板を取り出した。材料はプラスチック。文庫本ほどの大きさで、液晶モニターと、ボタンがいくつかついている。 ヴィンセントが覗き込んできた。 「何ですか、その機械は？」 「念のために用意しておいた。ＧＰＳを利用した……って分かるわけないか。高性能追跡装置だ。夕方、明日香と話している時に、こっそり服に発信機を取り付けておいた。これで、明日香の居場所が分かる」 「便利だネー」 カラが呟く。 追跡装置を操作すると、市内の地図が映し出された。その一角に赤い光る点と、青い点が灯っている。青い点は現在住所。赤い点が、明日香の居場所だ。 赤い点に絞って地図を拡大すると、そこは市の中心部だった。ここからは相当の距離がある。明日香が走って行けるような距離ではない。 「ちくしょう！」 寒月は毒づき、追跡装置を握り潰した。ばらばらになった部品が散らばる。その部品を踏みつけ、ヴィンセントとカラに向けて叫んだ。 「明日香は、ジャックたちに捕まった！」 「じゃあ……」 絶望したように呟くカラに、寒月は告げる。 「明日香は生きている。あいつらが明日香を殺す気なら、出会い頭に殺している。死体をいちいち市の中心――隠れ家なんかに運ぶ必要はないからな」 「では、ジャックたちは何かを企んでいると……」 ヴィンセントが硬い表情を見せた。 寒月はそれに頷いて、 「ああ。何かは分からないが、あいつらはとてつもなく恐ろしいことを企んでいる。それが実行される前に、明日香を助け出す！」 「分かりました！」 「分かったヨ！」 ヴィンセントとカラが力強く頷く。 寒月は視線を移した。その先には、市の中央に立ち並ぶ高層ビル群が見える。そのどこかに明日香がいるはずだ。自分たちの助けを待っている。 「行くぞ！」 市の中央目指して、寒月は走り出した。 それを追って、ヴィンセントとカラも走り出す。 |